新书荐读| 硅谷之火:个人计算机的诞生与衰落MOBI,EPUB,AZW,PDF,TXT,KINDLE电子书网盘下载

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硅谷之火:个人计算机的诞生与衰落.jpg
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作者: 迈克尔·斯韦因 / 保罗·弗赖伯格
出版社: 人民邮电出版社
出品方: 图灵教育
副标题: 个人计算机的诞生与衰落(第3版)
原作名: Fire in the Valley:The Birth and Death of the Personal Computer, Third Edition
译者: 陈少芸 / 成小留 / 朱少容
出版年: 2019-10-30

这是一本怎样的书呢?

20世纪70年代,美国的一批计算机业余爱好者在硅谷掀起了一场计算机技术革命,目的是要打破专业技术人员对封闭在空调机房中的大型计算机的垄断使用权,让需要使用计算机的人自己就能够拥有一台计算机。
这是一场真正的革命,它促使人们变得伟大,变得富有而充满理想,自豪而富于爱心,努力实现前人从未达到的目标,乘风破浪去夺取这场计算机革命的胜利。
该书同时以独特的视角讲述了苹果、微软、太阳微系统、网景、莲花以及Oracle等公司的创业者们在实现个人计算机梦想的过程中创业的艰辛,守业的艰难,失败的痛苦,在激烈竞争的环境中奋斗的精神,以及在技术上不断前进的历程。

精彩书摘
小小机器公司=IBM
为新成立的计算机公司所起的名字也反映了业余爱好者的不正规特点和讽刺挖苦的幽默。李·费尔森斯坦创办了一家名叫“爱的魅力控制设备公司” (Loving Grace Cybernetics) ,后来又创办了另一家公司,名叫“机器人公司” (Golemics Incorporated) 。

芝加哥成立了“小小机器公司” (Itty Bitty Machine Company)简称IBM公司。新泽西州出现了一家名叫“养鸡乐计算机咨询公司”(Chicken Delight Computer Consultants) 。北加州冒出了一家“肯德基计算机公司” (kentucky Fried Computers) 。

早期在微机的买主与制造商之间并不存在很深的界线。微机的操作需要具备很高深的专业知识和技能,以至于技术熟练的微机用户简直可以成为计算机的制造商,这种说法是毫不夸张的。

当时存在着一个由技术怪才、业余爱好者和黑客组成的群体,他们没有经过经营方法的培训。还有一些企业家,他们更感兴趣探索微机的巨大潜能,而对于赚钱的事情却并不在乎。不过位于加州圣莱安德罗的IMSAI公司则是个例外。

I M S A I成了第二大微机制造公司,不久之后又从 M I T S公司手里夺走了头号微机销售商的桂冠。 I M S A I公司是1 9 7 5年1月A l t a i r计算机问世几个月后由比尔·米勒德创办的,公司的人员组成和经营指导思想均有其独有的特点。实际上所有其他公司的总裁基本上都是计算机业余爱好者,他们是通过计算机俱乐部会议和新闻通讯刊物而互相认识的。而米勒德则不同,他原先是个计算机销售代表,他和他的同事并不认识计算机业余爱好者,也不想认识这些人。他们很少出席业余爱好者计算机俱乐部会议,在这些会议上,俱乐部成员互相交流使用各种新型(和不可靠的)计算机的经历,传播种种小道消息,介绍各种设备、软件和看法。
米勒德和他的同事不愿与他们为伍。

从一开始,米勒德和他的高级官员管理小组就将自己视为身着牛仔服的业余爱好者所在领域中的严肃商人。米勒德认为I M S A I计算机将是小企业使用的台式工具。它将主要用来取代打字机。在I M S A I公司高级官员的头脑中,公司是为想要从事实际工作的企业客户制造商用计算机系统。他们不是为业余爱好者制造玩具。如果能够看到这些早期的原始微机具备的发展潜力,这是一种先见之明。 如果想在1975年创办一个具有这种远见的公司,那是一种空想,但是米勒德和他的管理小组并不担心被人们视为过分的野心勃勃。他们是在不受束缚的环境下从事经营活动的,他们喜欢这样。

1975年,当IMSAI开始制造8080微机时,大多数计算机业余爱好者认为米勒德试图过早垄断企业市场。核心的计算机业余爱好者还不知道这些机器究竟能够做些什么,那么如何期望企业界能够接受这些计算机呢?微机仍然处于试验阶段,并且常常无法正常运行。那么究竟是什么因素使得米勒德和他的管理小组认为小企业将会购买微机呢? IMSAI的合伙创始人布鲁斯·范纳塔说: “这完全是猜测。我们猜想这些机器是真正的小企业使用的机器,即使它们重达80磅, 并且桌子上很难放下。 ”

从技术上讲, IMSAI计算机并没有什么突破,它实际上只是Altair计算机的翻版,不过它也有一些改进,最突出的是对电源进行了改进。A l t a i r计算机的电源的作用是将相应的直流电源和电压分配给计算机的各个部件,但是业余爱好者认为 A l t a i r的电源部件很不稳定。而 I M S A I计算机则不同,范纳塔后来声称,该公司提供的电源你无法举起来。当然他的说法有些夸张,不过早几年以前,一个人要举起计算机及其各个部件几乎是不可能的,人们都理所当然地这样认为。虽然 I M S A I最终解决了其他棘手的技术问题,但是该公司在硬件设计方面最重要的成就是改进了A l t a i r的电源,并且去掉了 A l t a i r计算机需要的手焊线路。这两项改进在提高微机的实用性方面向前迈出了一大步。

不过,I M S A I对微机行业所做的最重要的贡献并不是技术上的贡献,而是该公司采取的一种厚颜无耻的做法。米勒德采取了一种“仿效竞争对手的”设计方案,并将它推向一个其存在可能性值得怀疑的市场,从而建立了一个实力雄厚而不容人们小看的公司。

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